Um den Mann zu zitieren:
Die Option -e wird verwendet, um die aktuelle Crontab mit dem Editor zu bearbeiten, der durch die Umgebungsvariablen VISUAL oder EDITOR angegeben ist
Am häufigsten, wenn Sie crontab -e ausführen von X haben Sie VISUAL einstellen; das wird verwendet. Versuchen Sie Folgendes:
VISUAL=vi crontab -e
Bei mir hat es einfach funktioniert :)
Sehr wahrscheinlich ist Ihr VISUAL Umgebungsvariable auf etwas anderes gesetzt ist. Versuchen Sie:
export VISUAL=vi