Neulich diskutierten die Mitarbeiter von Enable Sysadmin während einer Redaktionssitzung das Thema Hardwarebeschaffung durch Sysadmins in der heutigen IT-Landschaft. Heutzutage wird so viel über Computerhardware geredet, und obwohl sich ein Großteil davon um Krypto-Mining oder Spiele dreht, gibt es immer noch große Gespräche über Hardware auf Unternehmensebene. Ich wollte unser Publikum befragen, um zu sehen, wer in der Vergangenheit einen Server gerackt hat, geschweige denn an der Beschaffung von Hardware beteiligt war.
Meine Ausgangsannahme war, dass viele Sysadmins eigentlich nicht viel Einfluss auf die Hardware haben, die sie täglich betreiben. Ich neige dazu, den Bereich der Systemadministration nach Spezialisierung so aufgeteilt zu sehen, dass die meisten Leute hereinkommen und ihre zugewiesenen Systeme warten und nach Hause gehen. Wir haben Speicheradministratoren, Netzwerkadministratoren, Sicherheitsadministratoren und so weiter. Darüber hinaus wird der Großteil des Kaufs von Hardware von „sie, ihnen oder den Mächtigen“ getätigt. Irgendwo in der Kette gibt es eine schwer fassbare Behörde mit Beschaffungsmacht. Ich könnte falsch liegen. Tatsächlich hoffe ich, dass ich es bin und dass die meisten Systemadministratoren bei ihrer Hardwareauswahl und ihrem Kauf ein Mitspracherecht haben.
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Wenn ich weiter über die Frage nachdenke, "Wer macht haben Sie die Kaufkraft für neue Hardware?" Ich denke an die Systemarchitekten, die die Systeme entwerfen, die wir jeden Tag verwalten. Haben sie ein Mitspracherecht bei der Hardware, die in ihren Entwürfen verwendet wird? Ich meine insbesondere, bis hin zu Marke/Modell des Ausrüstung. Haben sie nur ein Budget und freie Wahl? Um diese Frage zu beantworten, habe ich mich an Chris Nicholson gewandt.
Chris ist der Gründer von Pathmind und Skymind (zwei KI-Startups, die sich auf Deep Learning und maschinelle Wahrnehmung konzentrieren) und ist seit langem im Raum für die Art von Gesprächen, über die wir heute sprechen. Als ich Chris nach seinen Erfahrungen fragte, lieferte er einige fantastische Einblicke:
Die meiste Unternehmenshardware wird über einen komplexen Prozess erworben, an dem normalerweise mehrere Interessengruppen beteiligt sind. Während eine Person die Bestellung unterzeichnen kann, kann es schwierig sein, die endgültige Verantwortung und Autorität festzulegen, da viele Personen bei diesen Entscheidungen konsultiert werden.
Sehr oft hat der Leiter der IT-Abteilung das letzte Wort und der Systemadministrator berichtet an ihn oder an ihn in der Kette. In gewisser Weise ist die Schwierigkeit, die Frage zu beantworten, wer die wirkliche Kaufkraft hat, das Problem der meisten Tech-Verkäufe an Unternehmen. Normalerweise müssen Dutzende oder Hunderte von Menschen zufriedengestellt werden, und ihre Bedürfnisse überschneiden sich nicht immer.
Dies ist einer der Gründe, warum Sie „Schatten-IT“ sehen, die kleine Workloads auf Cloud-Instanzen ausführt, oder Data-Science-Teams, die ein paar GPUs unter ihren Schreibtischen betreiben (und ihre Schienbeine warm halten) – diese Teams waren irgendwie nicht in der Lage, ihre Anforderungen zu erfüllen Standardbeschaffung, insbesondere zeitnah.
In wirklich großen Technologieunternehmen werden Sie sehen, dass funktionale Teams, die an ein Produkt oder einen Softwareservice gebunden sind, ihre Bedürfnisse an die Infrastrukturteams weitergeben. Die beschaffte Hardware muss dem strategischen Ziel dienen, das Produkt auf den Markt zu bringen oder zu verbessern. Diese Teams könnten sagen:„Das ist die Art von Produkten, Dienstleistungen oder Funktionen, die wir bereitstellen müssen; hier sind unsere Ideen dazu.“
Dann versuchen die Infrastrukturteams, zu denen auch die Infrastruktursoftware gehört, herauszufinden, welche Kombination aus Hard- und Software die Anforderungen des Produktteams tatsächlich erfüllen kann. Beispielsweise sehen Sie möglicherweise ein Softwareinfrastrukturteam, das für einen Spark-Cluster zuständig ist, und dieser Spark-Cluster muss auf einer bestimmten Anzahl von GPUs ausgeführt werden, um sicherzustellen, dass die Leistungsspezifikationen für das funktionale Team erfüllt werden. Das heißt, sie müssen möglicherweise nachweisen, dass sie eine bestimmte Datenmenge innerhalb eines bestimmten Zeitlimits verarbeiten oder innerhalb einer bestimmten Latenzschwelle eine Antwort geben können. (Um die Komplexität etwas zu erhöhen, dienen die Softwareinfrastrukturteams normalerweise den Zielen mehrerer Funktionsteams.)
Diese Entscheidungen werden innerhalb vieler Einschränkungen getroffen:
- Leistungsanforderungen wie Geschwindigkeit, Stabilität und Sicherheit
- Budget
- Verfügbarkeit der Hardware (bestimmte GPUs waren bekanntermaßen schwer zu beschaffen)
Sysadmins spielen eine Rolle bei der Gestaltung der Konversation, um sicherzustellen, dass diese Cluster stabil sind (sie sind diejenigen, deren Pager nachts klingeln, und die Kontinuität des Dienstes für interne und externe Kunden ist eine zu erfüllende Anforderung).
Das wirkt sich sowohl auf die gekaufte Hardware als auch auf die Konfiguration dieser Hardware und den Software-Stack aus, der darauf ausgeführt werden soll. Aber Systemadministratoren haben oft nicht das letzte Wort. Sie sind eine von mehreren Stimmen. Sie steuern die Entscheidung oft innerhalb der Grenzen, die durch die Ziele der Produktteams gesetzt sind.
Gute IT-Führungskräfte berücksichtigen die Perspektive der Systemadministratoren und versuchen gleichzeitig, andere Interessengruppen im Unternehmen zufrieden zu stellen.
Wenn ich die Erfahrung von Chris berücksichtige, beginne ich zu sehen, dass die Frage „Wer hat die Kaufkraft“ nicht so einfach ist, wie ich ursprünglich dachte. Wie bei den meisten Dingen in einer großen Organisation sind an wichtigen finanziellen Entscheidungen mehrere Parteien beteiligt. Ich sage mir, dass Unternehmen so wenig Lösungen wie möglich kaufen wollen, um so viele Bedürfnisse wie möglich zu erfüllen. Das bedeutet, dass zwischen den Teams Kompromisse eingegangen werden müssen, und um dies gut zu machen, ist eine erhebliche Menge an Input von jedem Teamleiter erforderlich.
Damon Garn, ehemaliger IT-Administrator und technischer Redakteur bei Cogspinner Coaction, bietet eine zusätzliche Perspektive:
Ein Aspekt des Einflusses eines Systemadministrators auf Hardwarekäufe hat mit der Größe der Organisation zu tun. In kleineren Organisationen haben Systemadministratoren möglicherweise eine direktere Kontrolle und Entscheidungsfähigkeit. Das Rampenlicht richtet sich eher auf große Unternehmen, aber kleinere Netzwerke machen einen großen Prozentsatz der IT-Welt aus.
Ich war der Administrator einer kleinen Organisation, in der ich die Server, die Netzwerkinfrastruktur und die Endbenutzerplattformen verwaltete. Als Administrator konnte ich innerhalb einiger einfacher Grenzen alles kaufen, was ich wollte:Budget, standardisierte Hardware und bevorzugter Anbieter.
- Budget – dieses ist ziemlich offensichtlich:Geben Sie nicht mehr als ____ aus.
- Standardisierte Hardware – Ich habe mit vielen Organisationen zusammengearbeitet, die sich bemüht haben, auf einer einzigen Plattform zu standardisieren, um den Support und die Verwaltung zu vereinfachen. Dies gilt insbesondere für Betriebssysteme, die Linux und macOS oft unverdient benachteiligen, nur um den Support einfach zu halten.
- Bevorzugter Anbieter – Die meisten Organisationen haben einen bevorzugten Anbieter, mit dem sie zusammenarbeiten können. Es kann Preisanreize geben, und es gibt sicherlich Bequemlichkeit. Als Administrator konnte ich alles kaufen, was ich wollte, solange es von unseren bevorzugten Anbietern von Servern/Workstations oder Netzwerkgeräten kam.
Ich habe die ganze Zeit Entscheidungen über bestimmte Hardware getroffen, solange die Käufe in die oben genannten Parameter passen. Es gab echte Vorteile. Eine E-Mail-Adresse oder Telefonnummer verschaffte mir beispielsweise einen Vertreter des Anbieters, der Hardware schnell und ohne langwierige Fragen zur Rechnungsstellung liefern konnte. Es gibt auch Bedenken, wie Herstellerabhängigkeit oder Standardisierung auf weniger als ideale Betriebssysteme.
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Die Chancen stehen gut, dass es nur eine Frage der Zeit ist, wenn Sie in einer solchen Situation nicht um Ihre Meinung gebeten wurden. Wenn wir in unserer Karriere vorankommen und reifen, werden unsere Stimmen und Erfahrungen für die Führungskräfte, die sich jeden Tag auf uns verlassen, exponentiell wertvoller. Wenn Sie Erfahrung in diesem Bereich haben, ähnlich oder anders als das, was wir heute besprochen haben, können Sie sich gerne an das Enable Sysadmin-Team wenden.